En la búsqueda de una zona virgen lo mas aislada posible, fue «descubierta» en los años 60 por los hippies. Todavía hoy podemos encontrar en la parte sur de la isla playas casi inaccesibles.
Koh Samui es la tercera isla más grande de Tailandia. Se sitúa al sur de Bangkok, en el Golfo de Tailandia, dentro de un archipiélago conformado por otras 80 islas más pequeñas. De ellas, solo unas pocas están habitadas. Con una exuberante vegetación tropical, aquí viven de la agricultura, principal medio de sustento, así como de la pesca y el turismo.
Fue desde China, alrededor de hace 150 años, cuando llegan aquí sus primeros habitantes y establecen las primeras plantaciones de coco. Las playas y templos dispersos por la isla son la principal atracción.
Hemos conocido sorprendentes paisajes en un contraste que va desde el verdor de las montañas del interior a la arena fina de las hermosas playas de la costa, atravesando por sus fértiles cultivos: los cocoteros, los durianes, los rambutanes y las piñas que cubren casi todo el territorio. Las playas más populares son Chaweng y Lamai, situadas en la costa este de la isla. Aquí, el agua esmeralda también alberga una colorida flora y fauna coralina.
✅ Continuamos con un nuevo destino en esta nuestra nueva ruta asiática. Hemos llegado de forma placentera muy al sur de Tailandia para disfrutar y conocer lo más posible de la isla de Koh Samui. Sabemos que tenemos poco tiempo. Hay que reconocerlo, es uno de los inconvenientes de este tipo de viajes: los cruceros. Por ello, en esta ocasión, nos vamos a poner en las manos de una guía local: Janny -Kanyaporn Sulitang- que nos ofrece los servicios de Taxi Service Koh Samui by Muang Samui Travel, y que con esta identificación podéis encontrar en Facebook. Un recorrido propuesto y ya preparado (aunque cabe la improvisación) en el que visitamos una buena parte de la isla para conocer lo más interesante de ella, incluido comida en la playa y masaje para quien lo quisiera.
Buena parte de nuestro recorrido por la isla.
Con nuestra guia y acompañante taxi: Janny
📌 Nuestra primera parada fue en Bo Phut Beach.
Lo que a nivel turístico hoy se conoce como Fisherman’s Village, fue en su momento un pequeño asentamiento de pescadores. Su playa, una de las más reconocidas de la isla, se alarga poco más de 2 kilómetros. Es un lugar (por lo menos a primera hora que fue la de nuestra llegada) con poco interés, salvo que quieras disfrutar de la playa. No me cabe duda que el problema de esta visita fue lo temprano de la hora pues pocas tiendas estaban abiertas, ni tampoco los "chiringuitos".
Lugar de playa de Fisherman’s Village en Bo Phut Beach
✅ De camino a el Big Buddha Temple.(Wat Phra Yai).
Se nos indicaba que este es el templo más famoso que visitar en Koh Samui por albergar, en la llamada postura de Mara, la estatua dorada de Buda de 12 metros de altura. Eso sí, no te libras de subir unas buenas escaleras para llegar hasta él. Y ¿de qué va esta postura? Pues, si os fijáis bien en las fotos, se trata que la mano izquierda repose con la palma hacia arriba sobre la rodilla y, la mano derecha, con la palma hacia abajo sobre la rodilla derecha.
El templo atrae tanto a fieles como a turistas, evidentemente con diferentes actitudes. Para los locales viene a simbolizar la pureza y la tranquilidad del budismo tailandés. Buda en esta peculiar postura de Māra, representa la resistencia contra la tentación del demonio Māra.
Wat Plai Laem Temple.
Muy cerca del anterior se encuentra en Plai Laem Temple, a la orilla de un curioso lago. Una manada de orondas carpas afloran a la superficie nada mas que les eches un poco de comida ya preparada. Todo el recinto de templos, con una tradicional arquitectura de China y Tailandia, mantienen un colorido espectacular.
El Buda Gordo y sonriente
Sin duda llama la atención esta estatua, que mas bien parece sacada de Disney, pero que representa la entrada a un mundo de alegría y serenidad. Es conocido por traer la felicidad y también la buena fortuna. Eso sí, al igual que él, tú también debes sonreírle. Es entonces cuando habrás disfrutado de una sensación de satisfacción.
Significado cultural e histórico de Way Plai Lame.
A pesar de ser un templo relativamente nuevo, pues fue construido en 2004, Wat Plai Laem es un importante testimonio del rico tapiz cultural de Tailandia con técnicas culturales centenarias. Sirve como lugar de culto y homenaje, fundamentalmente para los locales, reflejando una profunda conexión espiritual.
Sin duda, su principal atractivo está en su enorme estatua de Guanyn, la diosa de la compasión y de la misericordia, según la tradición china.
Considerada por ellos como una obra maestra del arte espiritual, es una representación de estilo chino. Sus 18 brazos extendidos forman un arco que vienen a simbolizar la compasión y la misericordia. Sin duda es uno de los puntos más deseados para la foto.
En el apartado artístico bien cabe fjiarse en sus numerosos detalles.
El templo cuenta con puertas de madera de Laos, talladas con profuso detalle y pinturas murales que nos vienen a mostrar las ricas tradiciones artísticas de gran influencia en la arquitectura religiosa tailandesa moderna.
Un deleite para la fotografía.
Hay que abrirse paso entre la multitud y el gentío y no caer en la desagradable provocación de quien se cree que este espacio es solo para él.
Wat Plai Laem bien pudiera denominarse como un pequeño paraíso para los fotógrafos. Sus elaboradas y coloridas estructuras ofrecen múltiples oportunidades para buenas fotografías.
Toca comida, masaje y playa. Lamai Beach.
Dicen de Lamai Beach que es la segunda zona más concurrida de Koh Samui. La visionamos, en nuestro recorrido con la vanette, desde lo alto de una colina, exactamente en el Lamai View Point. Tocaba bajar, pegarnos un buen baño en sus limpias aguas -dicen que tranquilas pero un poco de resaca había- y sentarnos para dar buena cuenta de la comida tailandesa en el chiringuito Cactus y, por supuesto, acompañado de su buena cerveza.
Namuang Waterfall/ Cascada de Namuang
Son numerosas las cascadas que podemos disfrutar en Koh Samui. Una de ellas, dicen que también de las más bonitas, es la de Namuang o Na Muang. Realmente son dos cascadas, Na Muang 1 y Na Muang 2, a muy poca distancia entre ellas. Nosotros nos conformamos con visitar la primera -dicen que la más conocida- con una caída de agua en una poza a modo de piscina de unos 40 metros. Te puedes dar un chapuzón. No había tiempo; no me dejaron, así que solo cabía hacer un poco el cabra.
La entrada es gratuita, aunque pueden cobrarte una pequeña cantidad por el aparcamiento. Podrás ver en el corto camino algún elefante. Creíamos que suelto pero no. Existe una "actividad" previo pago para, según se publicita, hacer un "safari". Personalmente no estoy nada a favor de este tipo de actividad. Nos limitamos, desde el exterior de su vallado, a ofrecerle unos plátanos que Janny y su marido (nuestra guía y chófer, recuerdo) compraron para darles de comer.
Wat Khunaram Temple / Monje momificado.
Terminar nuestro recorrido para, antes de llegar a puerto tomarnos la clásica foto de "Love Samui" que adorna como cabecera este artículo, y hacerlo visitando un esqueleto momificado podría parecer de broma. Pero no. El exotismo de ciertos templos, de las costumbres de este país, de sus creencias y ofrendas -todo ello de forma respetuosa como creo debe ser- llega al extremo de visitar Kunaram Temple.
Nuria, frotando con la mano para intentar sacar sonido a este instrumento.
Wat Khunaram Temple se ha hecho famoso por dar cabida al cuerpo momificado del monje Luana Pho Daeng. Cuentan que el citado murió meditando allá por 1973. Su cuerpo, preservado en una urna de cristal y con la nota muy curiosa de portar unas gafas de sol, es un simple recordatorio budista de lo que es la fugacidad de la vida.
I Love Samui
Nuestro recorrido por Koh Samui llega a su fin. Hemos aprovechado bastante bien el día, sin prisas ni agobios y bien conducidos por Janny, esposo y padre. Quedaban las fotos en lo que ya se ha convertido en un clásico de muchas localidades: el letrero de I Love ... en este caso Samui..
I Love Samui
I love Samui grupal
Tuvimos que aguantar una larga cola para acceder a los tender del barco. Jugamos con la luz para tomar las últimas fotos. Dentro quedaba la diversión hasta el próximo destino.
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